ダミアン・ハーストの象徴的なモチーフである蝶を使った話題作。日本の歴史上において重要な人物「推古天皇」を讃えた作品。

本作品は、記録に残る日本史上最初の女性天皇である「推古天皇」を称えた作品で、左右対称の円を描いた構成は、仏教のシンボルでもある「法輪」や「輪廻転生」をイメージさせる。本作が含まれる「The Empresses」シリーズは、それぞれに5人の皇后（Empress）の名前が付けられ、グリッターを使用することにより、蝶の生命力を感じさせるようなまばゆい輝きがプラスされ、リアルに表現された蝶の翅が神秘的な印象を与える作品である。

「The Empresses」シリーズにおいて、象徴的なモチーフである蝶は、ダミアン・ハーストのキャリア初期から重要な位置にあり、最も有名なモチーフの一つである。ダミアン・ハーストは、蝶を愛している理由を「死んでいるのに生きているように見えるから」と話しており、「生と死」を制作の大きなテーマとしている彼にとって、死んでもなお美しさを保つ蝶を作品に取り入れるのは、死生観を問う手段の一つである。
この「The Empresses」シリーズは、宗教的な要素も取り入れながら「生と死」、そして女性のパワーや栄光、国の発展を讃えた作品なのだ。

この「The Empresses」は、2001年に制作を開始した「Kaleidoscope（カレイドスコープ）＝万華鏡」シリーズで考察した複雑な構成をさらに発展させた作品といわれている。「カレイドスコープ」シリーズのテーマは「宗教」。
万華鏡のような模様は仏教の曼荼羅やゴシック様式の教会のステンドグラスを連想させる。また、このシリーズの作品の多くがキリスト教の図像を参照してタイトルが付けられており、蝶はキリスト教において復活のシンボルでもある。

また、「The Empresses」シリーズの特徴の一つは、NFT作品としても発売されたことである。販売元のHENIでは発売当時、現物のプリント作品を直接購入するか、「HENI Editions NFT Deed」と名付けられたNFTを購入することで現物の作品を最長で3年後に受け取ることができるサービスが提供され、受注生産で発売されたため、5枚それぞれエディション数が異なる。NFTの購入者は、そのNFTを後日現物の作品と交換可能なほか、NFTの取引を通じて現物作品を受け取る権利を相手に渡すことも可能。つまり、購入者は現物作品かNFT作品か、どちらを所有するかの選択を迫られるという仕組み。これは2021年にリリースした《The Currency》と同様である。

ビジネスとしてアート活動を行う世界で最も稼ぐ存命の現代アーティスト

ダミアン・ハースト（Damien Hirst）は1965年生まれのイギリス・ブリストル出身の現代美術家、実業家、アートコレクター。ヤング・ブリティッシュ・アーティスト（YBAs）と呼ばれる1990年代のイギリスで活躍した若手のコンテンポラリー・アーティストの中でも代表的な存在である。86年、ロンドン大学ゴールドスミス・カレッジ美術学部に入学。88年には廃ビルで学友たちと展覧会「Freeze」を自主開催し、イギリス美術界の新たなムーブメントとして注目を浴びる。

本物のサメや羊をホルマリン（ホルムアルデヒドの水溶液）漬けにして保存したり、蝶やハエの死骸を使うなど生と死を感じさせるセンセーショナルな作品でよく知られており、1995年には、このシリーズの作品でターナー賞を受賞している。2008年にはサザビーズがロンドンで開催したオークションにて、223点の作品を出品したところ、落札総額が1億1100万ポンド（約211億円）に達し、1人の芸術家の作品落札総額として当時の最高記録を樹立した。ハーストはビジネスとしてアート活動を行う芸術家としても知られており、このオークションで、ギャラリーやディーラーなどを通さず直接オークションに出品するという美術界では前例のない行動をとり話題となった。