ゲルハルト・リヒターの最も代表的なシリーズ。キッチンナイフを使った斬新でダイナミックな抽象画

「Abstraktes」シリーズはゲルハルト・リヒターを代表する作品である。このシリーズは、ギタリストのエリック・クラプトン氏や俳優のジャック・ブラック氏、小室哲哉氏など名だたるセレブがコレクションしている人気シリーズだ。40年以上に渡って続けられているこのシリーズは時代ごとに変化を遂げてきた。80年代初めの初期のアブストラクトペインティングではフラットな面、荒々しい筆致、フォトペインティング的にぼかした部分などを実験的に組み合わせて画面が構成されている。のちに多用されるスキージは要素の一部として控えめに用いられてる。1990年前後になると、スキージ（シルクスリーンで使われるゴムベラ）のダイナミックな痕跡が支配的になる。生成と破壊を繰り返し、幾重にも重ねられた絵具はキャンバス上で溶け合いながら複雑な色彩を生み、美しい絵画へと結実している。
近年の「Abstraktes」シリーズでは新たな描画材としてキッチンナイフを導入している。スキージされた表層から絵具をこそげ取り、キャンバス地が見えるほどまで下層の色彩を露出させることで、画面はより一層複雑になっている。2014年にゲルハルト・リヒターは、国際的なアートサービス会社Heni Productionsとのコラボレーションを開始し、P1からP16までの番号が付けられた16の限定版のプリントを制作した。本作品であるエディションP1はシリーズ最初の作品である。

独自のペインティング方法で「絵画の可能性」追求する、世界で最も注目を集めるドイツ最高峰の画家

ゲルハルト・リヒターは、1932年ドイツのドレスデン生まれ。2020年に88歳を迎えた現代アーティストである。世界で最も注目を集める重要な芸術家の1人であり、「ドイツ最高峰の画家」と呼ばれている。彼の作品は世界中の美術館に所蔵されており、歴史あるケルン大聖堂のなかには、ドイツ政府が依頼してリヒターが制作したステンドグラスがあるほどだ。2020年にはリヒターをモデルにした映画『ある画家の数奇な運命』が公開された。
ドレスデン芸術大学で美術教育を受ける中で、西ドイツ旅行中に出合った抽象表現主義に強い影響を受け、ベルリンの壁が建設される半年前に、29歳でデュッセルドルフへ移住。現在はケルンを拠点に活動している。
1960年代から、フォトペインティングやカラーチャート、何層にも重ねた色が響きあう抽象画など、一貫して絵画の本質を追求しながら様々な試みに挑戦し続け、独自の作風を展開していった。「かつて画家は外に出てデッサンした。われわれはシャッターを押すだけ」と、1962年に新聞写真を基にした「机」という作品を発表して、写真をキャンバスに描き出すという独自のスタイルを生み出した。その後、精密に模写した写真のイメージを微妙にぼかす「フォト・ペインティング」や、カラーチップを配列した幾何学的な絵画「カラーチャート」、グレイのみで展開する「グレイ・ペインティング」、鮮烈な色を組み合わせる「アブストラクト・ペインティング」、スナップ写真の上に油彩やエナメルで描く「オーバー・ペインテッド・フォト」などがあり、現在に至るまで多彩な作品を展開。一人の画家としては異例なほどさまざまなスタイルを駆使し、一貫して「絵画の可能性」を追求している。
2012年、競売大手サザビーズがロンドンで行ったオークションで、エリック・クラプトンが所有していたゲルハルト・リヒターの抽象画「Abstraktes Bild （809-4）」が約2,132万ポンド（約26億9,000万円）で落札され、当時、生存する画家の作品としては史上最高額であった。